Selon l’Alberta College of Speech-Language Pathologists and Audiologists (ACSLPA), le bégaiement se caractérise par des interruptions de la parole, souvent détectée entre deux et cinq ans. Et ce sont davantage les garçons que les filles qui en sont atteints.

Les personnes souffrant de bégaiement, bien qu’elles aient « des interruptions de la parole, des répétitions, des prolongements audibles, des interruptions et des blocages », comme énuméré dans le site Ordre des orthophonistes et des audiologistes du Québec, savent très bien ce qu’elles veulent dire. Cependant, les conséquences peuvent être traumatisantes. Au point que les bègues peuvent s’isoler, éviter de parler, laisser les autres s’exprimer à leur place ou éviter les chances de prendre la parole.

Kenny M’Pindou a voulu briser ce plafond de verre. L’athlète de haut niveau dans le monde du bobsleigh a créé en septembre 2025 l’Alliance des jeunes bègues du Canada. Deux ans plus tôt, il avait accepté de parler de son bégaiement. Pourquoi ? « L’élément déclencheur a été une discussion avec Kat Bitove, qui travaille chez XOXO Sports », explique le Franco-Albertain, né à Montréal. Au moment où Kenny travaillait sur la possibilité d’avoir une marque personnelle, la professionnelle du marketing du sport et du soutien du développement des carrières des athlètes lui a fait prendre conscience que son histoire ne se résumait pas à ses blessures sportives, mais surtout à son bégaiement, confie le sportif. « Elle m’a encouragé à en parler et à comprendre à quel point ce message pouvait être puissant pour les autres. »

Pousser, non pas sur un bob, mais sur un organisme !

Après avoir partagé son histoire et collaboré avec certains organismes, comme Uninterrupted Canada, une plateforme d’autonomisation des athlètes, et Jeunesse J’écoute, un service de santé mentale en ligne, Kenny M’Pindou s’est trouvé quelque peu à une croisée des chemins : écrire un livre ou fonder un organisme ? Il a choisi la deuxième option. L’Alliance des jeunes bègues du Canada est donc née.

Sur le site de l’Alliance, on mentionne quatre éléments dans lesquels l’organisme souhaite intervenir: l’emploi, le sport, la santé mentale et l’aspect communautaire. Le sport étant depuis longtemps dans la vie de M. M’Pindou et ayant été une source de confiance en lui, grâce à ses nombreux contacts avec des athlètes de différents milieux, il aimerait organiser des camps sportifs

Sans dévoiler officiellement pour le moment le nom d’organisations qui pourraient développer des projets avec son Alliance, des contacts ont déjà été faits pour aller de l’avant, assure-t-il.

Secondé par son frère jumeau Kevin, qui bégaie lui aussi, Kenny tenait absolument qu’il fasse partie de l’aventure. Deux autres amis très proches, Claudio et Elica Padovan le soutiennent également. «Mon père, qui a sa propre organisation, l’Alliance Jeunesse-Famille de l’Alberta Society (AJFAS), m’aide également avec mon expérience. Et je suis aussi très reconnaissant envers ma jeune sœur, Kelsea, pour son soutien.»

Conscient de l’importance pour les plus jeunes d’avoir des mentors, il rappelle que pendant longtemps, il ne pouvait parler de son bégaiement qu’avec son frère. C’est plus tard, à la suite de certaines recherches qu’il a faites, qu’il s’est aperçu que certaines célébrités ainsi que des athlètes bégayaient. Ce fut un choc pour lui. Michael Kidd-Gilchrist, ancien joueur de la NBA avec notamment les Hornets de Charlotte, est l’un de ceux-là. Il a fondé l’organisme américain Change and Impact, destiné à offrir certaines ressources aux bègues. «C’est quelqu’un avec qui je parle et avec qui j’aimerais collaborer cette année pour des activités et des rencontres », mijote Kenny M’Pindou.