Devant la Chambre de commerce de Calgary, il a exposé sa vision d’un réseau plus performant et compétitif, pilier stratégique du développement régional et du positionnement du Canada sur les marchés mondiaux. Le ministre a également accordé une entrevue exclusive au journal Le Franco.
Lors de son passage en Alberta, Steven MacKinnon, a livré un message sans ambiguïté : la modernisation des transports constitue un levier stratégique majeur pour soutenir l’économie de l’Ouest canadien. En entrevue, il a clarifié les priorités fédérales en matière de chaînes d’approvisionnement, de compétitivité logistique et d’innovation technologique, tout en mettant l’accent sur les retombées concrètes pour les petites et moyennes entreprises (PME) et les villes de l’intérieur de l’Alberta.
« Enlever les embûches » pour les PME de l’Ouest
Pour le ministre, les chaînes d’approvisionnement comportent encore trop de freins qui pénalisent les PME. « Nous avons des réseaux de transport qui ont besoin d’investissements et d’assouplissements. Nous voulons enlever ces embûches-là », affirme-t-il.
Les entreprises de taille moyenne ou émergentes, particulièrement celles qui innovent ou qui souhaitent conquérir de nouveaux marchés, sont particulièrement vulnérables aux retards logistiques, aux coûts imprévisibles et aux interruptions de service. Chaque ralentissement dans le transport des marchandises peut compromettre leur compétitivité.
Steven MacKinnon souligne également l’importance de la stabilité de la main-d’œuvre dans les secteurs clés. Les arrêts ou menaces d’arrêts de travail ont des conséquences directes sur les exportations et la fiabilité du système.
Nous voulons stabiliser les relations de travail et investir dans nos infrastructures ferroviaires, routières et portuaires afin d’améliorer l’accès aux grands corridors commerciaux
L’objectif fédéral est ambitieux : doubler les exportations non américaines d’ici dix ans. Cette stratégie vise à réduire la dépendance historique envers le marché américain et à diversifier les débouchés vers l’Europe et l’Asie. Pour les PME de l’Ouest, cela signifie des opportunités accrues et une plus grande résilience face aux fluctuations économiques.
Alberta intérieure : accélérer et connecter
Les villes de l’intérieur de l’Alberta, Edmonton, Red Deer, Lloydminster ou Lethbridge, font face à des contraintes structurelles liées à leur éloignement des ports maritimes. Cette réalité engendre des coûts supplémentaires et des délais qui freinent la compétitivité régionale.
Le ministre reconnaît que les processus d’approbation des projets d’infrastructure sont souvent trop longs : « Aujourd’hui, ça prend trop de temps pour concevoir, planifier et faire approuver des projets d’infrastructure. Nous voulons raccourcir ces processus-là. »
L’objectif est d’accélérer la mise en œuvre de connexions efficaces vers les grands réseaux de transport nationaux et internationaux. Producteurs agricoles, manufacturiers et exploitants de ressources naturelles doivent pouvoir acheminer leurs marchandises de manière fluide et compétitive.
Pour une province enclavée mais économiquement dynamique comme l’Alberta, ces ajustements pourraient transformer un désavantage géographique en levier stratégique.
A droite, le ministre fédéral des transports, M. Steven Mackinnon sur le plateau de discussion à Calgary ; à gauche, Mme Deborah Yedlin, présidente et chef de la direction de la Chambre de commerce de Calgary, devant des membres de la Chambre de commerce. Mme Yedlin a animé une conversation avec le ministre après son allocution, jouant ainsi un rôle d’interlocutrice.
Un réseau plus performant et au service des expéditeurs
Le ministre rappelle que le Canada dispose déjà d’infrastructures solides, notamment en matière ferroviaire et logistique. Toutefois, il estime que des améliorations substantielles sont nécessaires. « Nous voulons rendre tout le système plus performant, plus efficace et minimiser les coûts. »
Selon lui, le réseau de transport doit d’abord servir les expéditeurs et les exportateurs. Il ne doit pas fonctionner en vase clos, mais répondre directement aux besoins des entreprises qui en dépendent.
Accessibilité accrue, concurrence renforcée et réduction des coûts figurent parmi les priorités. L’objectif est d’optimiser l’ensemble de la chaîne logistique pour renforcer la position du Canada sur les marchés internationaux.
L’innovation technologique comme catalyseur
La modernisation du système passe également par la numérisation. « Nous avons besoin de numériser nos réseaux de transport », explique Steven MacKinnon, évoquant les procédures douanières et la documentation administrative qui ralentissent encore trop souvent les échanges.
Le Canada, autrefois considéré comme un modèle international, accuse désormais un certain retard face à des pays comme la Nouvelle-Zélande, l’Australie, Singapour ou la Corée du Sud, qui ont intégré des technologies avancées pour accélérer les flux commerciaux.
L’intégration de solutions numériques modernes permettrait de réduire les délais, d’améliorer la traçabilité des marchandises et d’accroître la transparence du système. Cette transition technologique pourrait également stimuler la création d’emplois spécialisés dans les domaines de la logistique et des technologies de l’information.
Emplois et diversification des marchés
Le secteur des transports demeure un pilier économique majeur. Il génère déjà des dizaines de milliers d’emplois à travers le pays. Selon des données gouvernementales, plus de 800 000 immigrants contribuent au secteur des transports au Canada. Le transport routier à lui seul emploie environ 415 000 travailleurs.
La modernisation des infrastructures et l’élargissement des marchés d’exportation pourraient amplifier cet impact. « Tous ces pays veulent augmenter leur commerce avec le Canada », rappelle le ministre, en référence aux missions commerciales menées récemment en Europe et en Asie.
En améliorant l’efficacité des chaînes d’approvisionnement et en diversifiant les partenaires commerciaux, Ottawa espère créer un environnement propice à une croissance durable, particulièrement dans l’Ouest canadien.
Un engagement envers les francophones
En conclusion, Steven MacKinnon a tenu à réaffirmer l’engagement du gouvernement envers les communautés francophones en situation minoritaire.
Nous sommes et serons toujours là pour appuyer nos communautés linguistiques en situation minoritaire, et fiers de le faire
À Calgary, devant la Chambre de commerce, le ministre a présenté une vision ambitieuse : faire des transports un moteur central de compétitivité, de diversification économique et de création d’emplois. Pour l’Alberta, où les enjeux d’acheminement des marchandises demeurent stratégiques, cette modernisation pourrait marquer une étape déterminante dans le renforcement des chaînes d’approvisionnement et l’ouverture vers de nouveaux marchés.
Lexique:
Chaîne d’approvisionnement: un réseau coordonné de transport, de stockage, de dédouanement et de distribution qui assure la circulation continue des biens à l’échelle nationale ou internationale.
