Les ours, où et quand?

Les ours, que ce soit les grizzlis ou les ours noirs, hibernent durant l’hiver. Mais! Ce n’est pas une vérité absolue. Il est toujours recommandé de prendre un vaporisateur antiours durant les balades hivernales. Ce n’est pas exceptionnel de voir un ours sortir de sa tanière en plein mois de janvier, lors des redoux ou du passage du chinook, alors mieux vaut être vigilant.

C’est au printemps, lorsque les températures remontent et que la neige fond, que les ours sortent de leur cachette, à la conquête de nourriture. Il ne faut pas oublier qu’ils n’ont pas mangé pendant plusieurs mois, alors leur priorité est de s’alimenter. Imaginez-vous ne pas manger pendant plusieurs semaines… Je pense qu’on peut facilement dire qu’on serait affamé. C’est donc spécifiquement durant cette période que les ours risquent d’être agressifs. Ou du moins, moins sympathiques.

Agressifs au printemps… Mais aussi à l’automne. Durant cette période, à l’inverse du printemps, les ours cherchent à s’alimenter le plus possible, à faire leurs réserves, avant l’arrivée de l’hiver et leurs longs mois d’hibernation. Ces deux périodes sont plus sensibles qu’en plein été, sans oublier évidemment les oursons, qui sortent en même temps que leur maman au printemps. Si vous croisez une femelle ourse avec ses petits, gardez bien en tête que cette dernière risque d’être agressive pour protéger ses bébés.

Comment éviter les rencontres?

Dans un premier temps, renseignez-vous en amont sur la randonnée que vous allez faire : est-ce un territoire de grizzli? Y a-t-il une grosse activité d’ours dans le secteur? Est-ce un endroit où les baies sont abondantes? Ce qu’il faut savoir, c’est que les ours noirs et les grizzlis sont omnivores et mangent principalement des fruits, des racines et de l’herbe.

L’ours noir va varier son alimentation avec des insectes et des petits mammifères. Le grizzli, quant à lui, est beaucoup plus carnivore et va manger du saumon, des petits cervidés et même des animaux morts.

Les bons réflexes en cas de rencontre

Si, malgré avoir pris vos précautions, vous tombez nez à nez avec un ours, que ce soit un grizzli ou un ours noir, tout d’abord, gardez votre calme et surtout ne courez pas! En courant, le grizzli pourrait vous percevoir comme une proie. Prenez le plus de distance possible entre l’ours et vous, en reculant doucement, tout en lui parlant calmement. N’oubliez pas de prendre votre vaporisateur antiours à la main, prêt à l’utiliser (retirez la sécurité). Gardez toujours l’ours en vue et reculez progressivement. Restez le plus regroupé possible et continuez de parler. Parfois, l’ours est simplement sur le chemin pour se rendre au buisson qu’il a repéré plus loin. En lui laissant la place, il partira de lui-même. Si jamais l’ours devient agressif, utilisez votre vaporisateur antiours (sachez l’utiliser!). Si cela ne suffit toujours pas et que l’ours charge, le dernier recours est de se mettre à plat ventre, en vous protégeant la nuque.

Ce qu’il faut savoir, c’est qu’en Alberta les attaques d’ours sont très rares. En 36 ans, huit attaques mortelles ont été enregistrées dans la province. N’oubliez pas de prendre vos précautions avant de partir en randonnée et prévenez vos proches des sorties que vous allez faire. Bonne rando!