Derrière cette grande fête du sport et de la francophonie, une équipe de trois personnes au sein de la Fédération du sport francophone de l’Alberta (FSFA) travaille depuis des mois afin d’orchestrer l’ensemble des compétitions, de l’hébergement et des activités culturelles.

Malgré un bureau rempli de boîtes et de matériel, elle assure que l’équipe sera prête pour accueillir l’ensemble des participants. Les Jeux s’adressent aux élèves francophones et d’immersion française de la 7e à la 12e année. Cette année, cinq disciplines sportives seront proposées : le kin-ball, le badminton, le volleyball, le football (soccer) et le basketball à trois contre trois. Les jeunes seront répartis en neuf zones représentant différentes régions de l’Alberta.

Évidemment tout cela a un coût. Mme Dumay mentionne que le tarif régulier varie entre 175 et 200 $, incluant le transport, les repas, l’hébergement et les frais liés aux compétitions. On peut présumer qu’une famille ayant deux ou trois enfants en âge de participer réfléchit deux fois avant de dire oui. Cependant, la responsable de la FSFA tient à préciser que les frais d’inscription varient selon les partenariats établis avec les conseils scolaires. C’est ainsi que le Conseil scolaire Centre-Nord, partenaire important des Jeux, propose aux familles des rabais allant jusqu’à 100 $.

Un événement rassembleur

Les JFA se veulent avant tout un rassemblement communautaire plutôt qu’une compétition élitiste.

Au total, 473 athlètes sont attendus, sans compter les entraîneurs, les bénévoles, les chefs de mission et les accompagnateurs. « On devrait tourner autour de 700 personnes pendant les Jeux », précise Mme Dumay. Les compétitions auront lieu dans plusieurs écoles d’Edmonton, notamment aux écoles Maurice-Lavallée, Gabrielle-Roy, Joseph-Moreau, Michaëlle-Jean et Claudette-et-Denis-Tardif.

L’encadrement est évidemment primordial lors d’un tel évènement. À commencer par les chefs de mission.

Ils seront trois pour la zone 6

Anne-Marie Dumont, Caleb Perreaux et Chloé Gauvreau, les trois chefs de mission de la zone 6, représentant Edmonton et Sherwood Park, ont bien voulu répondre en chœur aux questions du Franco.

Avant tout, les chefs de mission sont responsables de la promotion des Jeux dans leur zone. Ils s’occupent notamment des inscriptions et des équipes, voient au recrutement des entraîneurs, ainsi que de l’organisation des essais et des pratiques. Pendant la fin de semaine du 22 au 24 mai des Jeux, ils gèreront tout ce qui touche les jeunes et les entraîneurs. « Nous sommes également le principal lien de communication entre la FSFA et les entraîneurs », tiennent-ils à préciser. Une préparation qui s’est étendue depuis plusieurs mois, si on se fie au fait que les inscriptions ont commencé en décembre 2025.

Ayant déjà participé aux JFA, ils et elles sont d’avis que leur expérience leur permettra de mieux comprendre ce que vivront les jeunes à Edmonton. 

Au cours de l’échange de courriels avec les trois chefs de mission, outre les mots « enrichissant » et « marquant » pour qualifier leur passage aux JFA comme athlètes, le trio voit ces Jeux bien plus comme une simple compétition sportive, mais plutôt comme « une expérience culturelle et sociale. Les occasions francophones dans le domaine sportif en Alberta ne sont pas très nombreuses; les Jeux représentent donc une expérience formidable qui permet aux jeunes de se rassembler, de créer des liens et d’être fiers de leur francophonie tout en partageant leur passion pour le sport. »

D’ici les premiers coups de sifflet, Céline Dumay tient à rappeler que la cérémonie d’ouverture du vendredi promet d’être festive. Les jeunes défileront aux couleurs de leur région dans une ambiance qui s’annonce énergique et fière. La DG mentionne que des prestations de danse de l’école Maurice-Lavallée seront notamment au programme avec un volet musical comme il se doit.