Nés de la volonté de rassembler la jeunesse autour du sport et de la culture, ces Jeux se sont imposés au fil des décennies comme le plus grand rassemblement de la jeunesse francophone de la province. Cette édition 2026 marque un retour aux valeurs historiques, célébrant par le sport la résilience, la diversité et l’avenir d’une francophonie albertaine plus vibrante et plurielle que jamais.
Une recette logistique éprouvée
Organiser un rassemblement d’une telle envergure dans un contexte minoritaire relève d’un tour de force. Pour Denis Fontaine, président de la FSFA, cette 32e édition est celle de la maturité et de la stabilité structurelle .
Cette année, nous accueillons près de 500 participants issus de 9 zones géographiques, encadrés par 150 bénévoles. Nous avons trouvé notre recette gagnante. Plutôt que de chercher à grossir à tout prix, nous avons misé sur l’excellence de notre formule.
Denis Fontaine, Président de la FSFA (à droite, un genou au sol, teeshirt rose) et les chefs de mission desJFA 2026. « Nous avons trouvé notre recette miracle. »
Nourrir, loger dans des salles de classe converties en dortoirs et transporter des centaines d’adolescents venus de régions parfois très éloignées vers les différents sites de compétition représente un investissement financier et humain colossal. Mais le jeu en vaut la chandelle. Lors de la soirée d’ouverture, la FSFA a d’ailleurs remis le prestigieux prix de l’Ambassadrice sportive à Renée Lévesque-Gauvreau (coordonnatrice à la programmation culturelle et aux relations communautaires au sein du Conseil scolaire Centre Nord), saluant son engagement de longue date pour la promotion du bienêtre sportif et du français.
Les jeux étaient une occasion de briser les barrières de l’isolement urbain et rural. Pour les jeunes participants, le choc visuel et émotionnel est immédiat. Habitués à évoluer au sein de petites bulles francophones parfois noyées dans un océan anglophone, ils découvrent soudainement une communauté provinciale massive.
Nicolas Côté, élève de 11e année à l’école Voyageurs de Cold Lake (Zone 5), participe à ses cinquièmes Jeux. Pour lui, l’évènement agit comme un révélateur :
Les JFA nous font voir qu’il y a de la francophonie partout. Ça me rend fier. Ça prouve que ce n’est pas juste notre petite école dans notre ville qui communique en français ; la langue vit tout autour de la province.
Même son de cloche du côté de Corvin Robinson, basketteur de la formation junior de Grande Prairie (Zone 9) et fier porteur de drapeau lors du défilé .
À l’école, j’ai peut-être 20 amis qui parlent français avec moi. Arriver ici et se retrouver entouré de 500 jeunes qui partagent ma langue, c’est une expérience très cool
Zones et régions, codes couleurs JFA 2026.
Du Québec à l’Alberta : l’effet de surprise de la vitalité de l’Ouest
Cette effervescence ne manque pas d’impressionner les intervenants extérieurs. Dominic Courchesne, un expert de la Fédération canadienne de Kinball venu de Montréal pour prêter mainforte au volet technique, ne cache pas son admiration.
« En tant que Québécois, de voir des Jeux francophones structurés ainsi dans une autre province, c’est impressionnant. Dès qu’on sort de l’hôtel, on voit les stations, on entend parler français… On réalise que la culture francophone ne s’arrête pas aux frontières du Québec et qu’elle sait s’amuser avec une joie immense. »
Comme au jeu de kinball, la coopération aux jeux était obligatoire : un pont inclusif vers la « francophilie ».
Compétition de kinball au gymnase de l’école Michaëlle-Jean
L’une des grandes mutations des JFA ces dernières années est son ouverture croissante aux élèves des programmes d’immersion et aux milieux majoritairement anglophones à la maison. Syra Smith, entraineuse de basketball et faisant partie de la Zone 9, note que, même si beaucoup de ses joueurs parlent anglais chez eux, l’environnement des Jeux opère une transition naturelle. « Ils sont très bons pour maintenir le français, même dans les chambres et pendant les jeux. L’ambiance est conviviale et chaleureuse. »
Une grande partie de la magie des JFA repose sur cet esprit de passation de langue et d’expérience. Étienne Vaillancourt, chef de mission de la zone 5, fait remarquer qu’un grand nombre d’entraineurs et d’arbitres sont d’anciens athlètes des Jeux qui reviennent bénévolement pour donner de leur temps.
L’honorable Heather McPherson, députée à la Chambre des communes: « 500 jeunes de partout dans la province réunie pour le sport, l’amitié et la fierté de vivre en français. »
Mme Renée Levesque-Gaudreau, coordonnatrice à la programmation culturelle et aux relations communautaires au sein du Conseil scolaire Centre-Nord, prix de l’Ambassadrice sportive.
Assurer le futur : Au-delà du sport, l’identité
Au bout du compte, les tournois de basketball, de volleyball, de soccer, de badminton, ou de kinball semblent être des passerelles pour bâtir un héritage durable. En participant à ces compétitions, les adolescents modifient profondément leur rapport à la langue de Molière. Le sport semble évacuer « l’insécurité linguistique » pour ne laisser place qu’à l’action et au plaisir brut. L’identité s’en trouve raffermie et une vision plus sereine, comme l’affirme fièrement le basketteur Robinson .
Oui, je me sens plus Franco-Albertain. Le français m’assure un meilleur futur, avec plus d’opportunités d’emplois et d’études. Je veux le garder toute ma vie
La 32e édition des Jeux francophones de l’Alberta est un espace unique où la jeunesse n’a plus à choisir entre performance sportive et affirmation culturelle, elle s’épanouit à travers les deux.
Lexique:
Kinball ou officiellement Omnikin® Kinball: Le terme « Kin » est un diminutif du mot kinésiologie (l’étude des mouvements du corps humain) ou du préfixe grec kinêsis (le mouvement). C’est un sport qui a été créé au Québec (Canada) en 1986 par Mario Demers, un professeur d’éducation physique, dans le but de promouvoir la coopération, l’esprit d’équipe et l’activité physique inclusive. Il y a trois caractéristiques : un ballon géant, trois équipes en même temps sur le terrain et une coopération obligatoire.
Déclaration IA : Le présent article a été rédigé par une journaliste. Un outil d’intelligence artificielle a été utilisé pour appuyer la transcription des entrevues. La journaliste a vérifié l’exactitude des propos.
